‘Kennis delen is ontzettend belangrijk’

Vanaf de havo vond ik het lastig om een passende vervolgopleiding te kiezen. Mijn bijbaan in de horeca was gezellig en de open dag van de hogere hotelschool sprak me aan, dus ging ik op gesprek en werd ik ingeloot. Toch merkte ik al snel dat die richting niet bij mij paste. Maar wat dan wel? Ik besloot een oriënterende cursus te volgen waarbij ik veel leerde over mezelf en over mogelijke studiekeuzes. Zo hoorde ik voor het eerst van het beroep huidtherapeut. Na een dag meelopen in een praktijk in Hengelo wist ik het zeker: dit was een zelfstandig beroep met interessante behandelmogelijkheden en de kans om echt iets voor mensen te betekenen.

Helaas werd ik in eerste instantie uitgeloot voor de opleiding huidtherapie. Daarom zette ik plan B in werking: hbo-verpleegkunde. Na mijn propedeuse kon ik het toch niet laten om me opnieuw in te schrijven voor huidtherapie, dit keer met positief resultaat. In 2007 startte ik aan de Hogeschool Utrecht en na drieënhalf jaar nam ik mijn diploma in ontvangst. Via mijn laatste stage kon ik aan de slag als huidtherapeut. Hier heb ik ruim negen jaar gewerkt en ontzettend veel geleerd over lasers. In die periode heb ik ook drie jaar mijn eigen praktijk gehad. Dat ondernemerschap was waardevol, maar ik merkte dat alleen werken mij minder energie gaf. Ontwikkelen en samenwerken met andere specialisten juist wel

De overstap naar het ziekenhuis voelde daarom als een heel logische en mooie stap. Werken binnen de polikliniek dermatologie is voor mijzelf van enorme meerwaarde, maar zeker ook voor de cliënt. De samenwerking tussen huidtherapeut en dermatoloog is een gouden combinatie. Ik kan de dermatoloog laagdrempelig laten meekijken en daardoor hebben we in de afgelopen jaren regelmatig plekjes gezien die toch huidkanker bleken te zijn, of huidproblemen waarbij de dermatoloog de behandeling kon overnemen. Goede huidtherapeutische zorg bieden en het belang van de cliënt vooropstellen staan voor mij altijd op nummer één. Daarnaast blijft het cosmetische deel een belangrijk onderdeel van mijn werk, ook daarin staat de cliënt centraal.

Impact maken

Twee uitdagingen waar ik in mijn werk regelmatig mee te maken heb, zijn taalbarrières en verwachtingsmanagement. Juist dan is het belangrijk om zorgvuldig uit te leggen wat wel en niet mogelijk is. Voor sommige aandoeningen bestaan meerdere behandelopties. In Nederland zijn er een paar lasers die voor bepaalde indicaties echt het meest geschikt zijn, maar daarvoor moeten mensen soms verder reizen. Ik vind het belangrijk om alle mogelijkheden helder uit te leggen, zodat cliënten een weloverwogen keuze kunnen maken.

Het mooie aan mijn werk is de impact die ik kan maken

Soms weten mensen niet dat bepaalde huidproblemen relatief eenvoudig te verbeteren zijn. Met laserbehandelingen kun je de huid vernieuwen en bijvoorbeeld pigmentvlekken verminderen. Ook goedaardige moedervlekken op hinderlijke plekken kunnen vaak heel netjes worden verwijderd. Ik zie veel huidkankerpatiënten die na een ingreep dikke of pijnlijke littekens, deukjes of onregelmatigheden hebben overgehouden. Als huidtherapeut kan ik die huid en littekens vaak flink verbeteren. Zeker in het gezicht kan dat een wereld van verschil maken en dat doet echt iets met mensen.

De mooiste momenten in mijn werk zijn de situaties waarin het medische aspect duidelijk naar voren komt en ik met huidtherapeutische behandeling iets relatief snel kan verbeteren. Of juist wanneer ik een uitgebreidere behandeling kan doen, bijvoorbeeld bij het behandelen van een rhinophyma, ook wel een bloemkoolneus genoemd. Als je zo’n neus weer kunt verslanken naar een natuurlijkere vorm, maakt dat mijn dag. Hoe meer ervaring ik opdoe, hoe beter ik ook verdachte plekjes leer herkennen. Huidtherapeuten zien ontzettend veel mensen. Door goed te kijken, kunnen we soms kleine plekjes signaleren en tijdig laten beoordelen door een dermatoloog, waar iemand anders misschien pas jaren later mee naar een arts zou gaan.

Kennis delen

Ik ben ervan overtuigd dat iedereen beter wordt van het delen van kennis en ervaring. Het is zonde als collega’s telkens opnieuw het wiel moeten uitvinden; dat moeten we als beroepsgroep niet willen. Zelf werk ik veel met een specifieke laser en daar heb ik inmiddels veel kennis over opgebouwd. Die kennis deel ik graag, onder meer door presentaties te geven op congressen. Daarbij zeg ik altijd dat collega’s contact met me mogen opnemen als ze vragen hebben. Op die manier helpen we elkaar verder in het vak.

Ook zit ik in de ledenraad van de NVH. Volgend jaar willen we daarnaast starten met een werkgroep over lasers. De ontwikkelingen in ons vakgebied gaan ontzettend snel, je moet blijven rennen om het bij te benen. Voor mij lukt dat omdat ik het vak oprecht interessant vind. Presenteren vind ik leuk, contact met collega’s geeft energie en als ik iets interessants tegenkom, zoek ik daar ’s avonds gerust nog informatie over op.

Laatst zei een dermatoloog dat je mensen die een bepaalde soort antibiotica gebruiken niet zou mogen laseren. Omdat ik dat al jaren wel doe, ben ik wetenschappelijke artikelen gaan zoeken en hebben we het besproken tijdens de journal club van mijn kringvergadering. Uit die zoektocht bleek dat een klein onderzoek liet zien dat de wisselwerking zeer beperkt is. Dat soort vragen vind ik interessant: wat weten we al, wat zegt de wetenschap en wat betekent dat voor ons handelen als huidtherapeut?

Bewust naar je eigen ontwikkeling kijken

Met mijn eigen ontwikkeling zit het wel goed, ik kan niet goed stilzitten. Ik wil niet tien jaar lang hetzelfde blijven doen. Het zit in mij om steeds te onderzoeken wat er nog meer kan, welke kennis ik kan verdiepen en hoe ik behandelingen verder kan verbeteren. Dat straal ik blijkbaar ook uit, want leveranciers vragen mij soms om mee te denken over onderzoeken en ik word regelmatig gevraagd om op congressen te spreken. Daardoor hoef ik voor mijn herregistratie bij KP meestal niet veel extra’s meer te doen, ik werk eigenlijk vanzelf al veel aan mijn deskundigheid. Tegelijk helpt KP-registratie je om bewuster naar je eigen ontwikkeling te kijken. Soms verras je jezelf bij het invullen. Je ziet waar je minder op scoort en waar dus ruimte ligt om verder te groeien. Door af en toe in de app te kijken, geef je meer richting aan je ontwikkeling.

Er verandert veel in ons vak, als je tien jaar niet oplet dan mis je deskundigheid

Loop je vast met je herregistratie? Vraag dan of een collega met je mee wil kijken. Vaak zie je samen beter waar je blinde vlekken zitten en op die manier houd je elkaar scherp. Veel sparren, open zijn over wat lastig is en kennis met elkaar delen, dat is ontzettend belangrijk. Iedereen loopt weleens ergens tegenaan. Juist door dat eerlijk toe te geven, kunnen we elkaar verder helpen en leren van elkaars ervaringen én fouten.